はじめに：性同一性障害（性別違和）への理解を深めるために
「性同一性障害」という言葉を聞いたことがありますか？近年、メディアで取り上げられる機会も増え、その認知度は少しずつ高まっています。しかし、その原因や当事者が抱える心理については、いまだに多くの誤解や偏見が存在するのが現状です。「心の病気」「育て方が原因」「本人の気の持ちよう」といった声も、残念ながら少なくありません。
この記事では、「性同一性障害」について、現在の医学・心理学でどのように捉えられているのかを、できる限り専門的かつ分かりやすく解説します。特に、多くの方が疑問に思う「原因」と「心理」に焦点を当て、科学的な研究結果や当事者の内面に深く迫ります。
現在、医学の世界では「性同一性障害（Gender Identity Disorder: GID）」という名称から、病気や障害というニュアンスをなくすため、「性別違和（Gender Dysphoria）」や「性別不合（Gender Incongruence）」という診断名への移行が進んでいます。この記事では、検索キーワードとの関連性を考慮し「性同一性障害」という言葉も使用しますが、基本的には現在の理解を反映した「性別違和」という視点で解説を進めていきます。
この記事を読むことで、性同一性障害（性別違和）が個人のわがままや精神的な弱さから来るものではなく、複雑な要因が絡み合った、その人自身のアイデンティティの一部であることが理解できるはずです。当事者の方、ご家族、友人、そしてこのテーマに関心を持つすべての方が、正しい知識を得て、より深い理解へと繋がる一助となれば幸いです。
おすすめ第1章：性同一性障害（性別違和）とは何か？
まず、基本的な定義から確認しましょう。
性同一性障害（性別違和）とは、「生物学的な性（出生時に割り当てられた性）と、自分自身が認識している性（性自認・ジェンダーアイデンティティ）が一致しない状態」を指します。そして、その不一致に対して持続的な苦痛や違和感を感じている状態を、特に医学的には「性別違和」と呼びます。
重要なのは、単に「男の子だけど女の子らしいものが好き」「女の子だけど男の子のように振る舞う」といったこととは根本的に異なるという点です。これは性表現（服装や言動など）の話であり、性自認とは区別されます。性同一性障害（性別違和）の核心は、「自分は身体の性とは違う性である」という、深く、揺るぎない内的な感覚にあります。
例えば、出生時に男性と割り当てられた人が、物心ついた頃から一貫して「自分は女性だ」と認識しているケースなどがこれにあたります。その逆も然りです。また、男女どちらにも当てはまらないと認識する人（Xジェンダー、ノンバイナリーなど）もいます。
この不一致感は、多くの場合、幼少期から現れ始め、思春期に第二次性徴（声変わり、乳房の膨らみなど）が発現することで、自分の身体への嫌悪感や違和感がより一層強まり、深刻な精神的苦痛を引き起こすことがあります。
【DSM-5における「性別違和」】
精神疾患の診断・統計マニュアルであるDSM-5（アメリカ精神医学会）では、「性同一性障害」という名称は使われず、「性別違和」という診断基準が設けられています。これは「障害」という言葉が持つスティグマ（負の烙印）を軽減し、「治療の対象は性の不一致そのものではなく、それによって引き起こされる苦痛である」という考え方を明確にするためです。
この診断基準は、子ども、青年・成人でそれぞれ定義されており、共通して「自認する性と割り当てられた性の間の著しい不一致」が6ヶ月以上続き、それが臨床的に意味のある苦痛や、社会的、学業的、職業的、または他の重要な領域における機能の障害を引き起こしていることが要点とされています。
おすすめ第2章：性同一性障害（性別違和）の原因は？科学的研究の最前線
「なぜ、性同一性障害（性別違和）は起こるのか？」これは最も関心の高い問いの一つでしょう。かつては「親の育て方」「幼少期の体験」といった心理社会的要因が原因だと考えられていた時代もありましたが、現在では、その考えは科学的に支持されていません。
近年の研究の進展により、性同一性障害（性別違和）は、本人の意思や環境だけで決まるものではなく、生まれながらの生物学的な要因が強く関与しているという考えが主流になっています。
人間の「性の分化」は、胎児期に起こります。まず、染色体（XXかXYか）によって生殖器が男性型か女性型に分化します。そして、それより少し遅れて、脳も男性型か女性型へと分化していきます。この脳の性分化には、主に男性ホルモン（テストステロン）が大きく影響します。
通常は、身体の性と脳の性は一致した方向に分化しますが、何らかの理由で、胎児期のホルモン環境のゆらぎなどが生じ、身体の性と脳の性の分化が一致しない方向に進むことがあるのではないか、と考えられています。これが、性同一性障害（性別違和）の最も有力な生物学的仮説の一つです。
【脳の構造的な違い】
実際に、性同一性障害（性別違和）の当事者の脳を調べた研究では、いくつかの興味深い知見が報告されています。
- 分界条床核（BSTc）: 性的な行動やアイデンティティに関わるとされる脳の領域です。ある研究では、MtF（Male to Female：身体は男性、性自認は女性）の人のこの領域の大きさが、男性よりも女性に近い傾向があることが示されました。
- 脳梁や前交連: 右脳と左脳をつなぐ神経線維の束ですが、ここにも性差が見られることがあり、当事者の脳が自認する性のパターンに近いという報告もあります。
- 脳の活動パターン: 感情や自己認識に関わる脳の領域の活動を調べた研究でも、当事者の脳は、生物学的な性よりも、自認する性の脳の活動パターンに近いという結果が示されています。
これらの研究はまだ発展途上であり、全ての当事者に当てはまるわけではありませんが、「心のあり方は脳のあり方と深く結びついている」ことを強く示唆しています。
一卵性双生児の研究では、片方が性同一性障害（性別違和）である場合、もう片方もそうである確率が、二卵性双生児よりも高いことが報告されています。これは、何らかの遺伝的な要因が関与している可能性を示唆するものです。
具体的にどの遺伝子がどのように関わっているのかについては、まだ特定されていません。しかし、性ホルモンの働きや、脳の発達に関わる複数の遺伝子が複雑に影響し合っているのではないかと考えられています。
前述の通り、かつて考えられていたような「母親が男の子を女の子のように育てたから」「幼少期のトラウマ」といった単一の心理社会的要因が、性同一性障害（性別違和）の直接的な原因になるという考えは、現在では否定されています。
ただし、これは環境要因が全く無関係だという意味ではありません。生まれ持った生物学的な素因があったとしても、その後の人生で自分の性自認がどのように形成され、どのように表現されるか、そして、それによってどれほどの心理的苦痛を感じるかには、家族関係、学校、社会の受容度といった環境が大きく影響します。
例えば、ありのままの自分を家族に受け入れてもらえない環境で育った場合、自己肯定感が著しく低下し、うつ病や不安障害などを併発するリスクが高まります。これは、性同一性障害（性別違和）の「原因」ではなく、二次的に生じる「影響」と捉えるべきです。
【原因に関するまとめ】
性同一性障害（性別違和）の原因は、単一のものではなく、胎児期の脳の分化を中心とした生物学的な要因を基盤として、遺伝的要因などが複雑に絡み合って生じると考えられています。決して、本人の「気の迷い」や「育て方」の問題ではありません。
第3章：当事者が抱える心理と精神的苦痛
性同一性障害（性別違和）の核心は、身体と心の性が一致しないことによって生じる、深く持続的な精神的苦痛、すなわち「性別違和」にあります。ここでは、当事者が抱える複雑な心理の内側を見ていきましょう。
多くの当事者が、幼少期から自分の身体、特に性器に対して「これは自分のものじゃない」「何か違う」という感覚を抱きます。
そして、思春期になり、第二次性徴が始まると、その苦痛は決定的になります。
- MtFの場合: 声が低くなる、髭が生える、肩幅が広くなるといった身体の変化は、「望まない男性化」として耐えがたい苦痛を感じます。
- FtM（Female to Male）の場合: 乳房が膨らむ、月経が始まるといった変化は、「女性であること」を強制的に突きつけられる感覚であり、強い嫌悪感やパニックを引き起こすこともあります。
この身体への違和感は、お風呂に入ることや、プール、健康診断、服装選びなど、日常生活のあらゆる場面で当事者を苦しめます。鏡に映る自分の姿を見ることさえ辛いと感じる人も少なくありません。
社会は、多くの場合、「男性」か「女性」かという二元論で成り立っています。トイレ、更衣室、公的な書類、服装、言葉遣いなど、あらゆる場面で性別の選択を迫られます。
- 名前と代名詞: 出生時の名前で呼ばれることや、意にそぐわない代名詞（彼、彼女）で呼ばれることは、自分の存在を否定されるような痛みを感じさせます。
- カミングアウトの恐怖: ありのままの自分でいたいと願う一方で、「カミングアウトしたら、家族や友人に拒絶されるのではないか」「職を失うのではないか」という恐怖は常につきまといます。
- 誤解と偏見: 「変わっている」「おかしい」といった周囲からの無理解な視線や言葉は、当事者の心を深く傷つけ、孤立感を深めさせます。
これらの困難は、学校でのいじめや不登校、職場でのハラスメントや失業、そして家族との断絶など、具体的な社会生活上の問題に直結することが少なくありません。
自分のありのままの姿と、社会から期待される姿との間で引き裂かれ、常に緊張を強いられる生活は、精神的に大きな負担となります。その結果、多くの当事者が二次的な精神疾患を併発するリスクを抱えています。
- うつ病・不安障害: 自己肯定感の低下、将来への絶望感、社会からの孤立などから、うつ病や不安障害を発症するケースは非常に多いと報告されています。
- 自傷行為・自殺念慮: 深刻な精神的苦痛から逃れるために、自傷行為に及んでしまったり、自殺を考えてしまったりする当事者の割合は、そうでない人と比べて著しく高いことが調査で分かっています。
これらの精神的な問題は、性同一性障害（性別違和）そのものが原因なのではなく、性別違和を抱えながら生きていく中で直面する社会的な障壁やストレス（マイノリティ・ストレス）が大きく影響していることを理解する必要があります。
第4章：心理的サポートと治療の選択肢
性同一性障害（性別違和）による苦痛を和らげ、その人らしく生きていくためには、どのようなサポートや治療があるのでしょうか。治療のゴールは、性自認を「治す」ことではありません。本人が自認する性で、快適に社会生活を送れるようにサポートすることが目的です。
治療は、本人の希望や状況に応じて、段階的かつ個別的に進められます。
まず基本となるのが、専門家によるカウンセリングです。精神科医や臨床心理士などが、当事者が抱える悩みや葛藤を受け止め、共感的に耳を傾けます。
カウンセリングでは、以下のようなことを目的とします。
- 自己理解を深める: 自分が何に悩み、何を望んでいるのかを整理し、自己肯定感を高める手助けをします。
- 対処法の学習: ストレスへの対処法（コーピング）や、他者とのコミュニケーション方法などを学びます。
- 意思決定の支援: 今後の治療（ホルモン療法や手術など）について、メリット・デメリットを十分に理解し、本人が納得して意思決定できるようサポートします。
- 精神的な併存疾患への対応: うつ病や不安障害などが見られる場合には、その治療も並行して行います。
ご家族が悩んでいる場合には、家族カウンセリングが行われることもあります。
RLEとは、本人が自認する性で実生活を送ってみる体験のことです。服装や髪型、名前（通称名）などを自認する性に変えて生活し、その性で社会的に受け入れられるかどうか、そして何より、自分自身がその生活に精神的な快適さを感じるかどうかを確認する、非常に重要なプロセスです。
この期間を通じて、当事者は自分のアイデンティティを確信し、また周囲（家族、学校、職場など）との関係性を再構築していくことになります。
身体的治療には、ホルモン療法と性別適合手術（SRS: Sex Reassignment Surgery）があります。これらの治療は、不可逆的な変化を伴うため、慎重な診断と本人の明確な意思に基づいて行われます。
- ホルモン療法:
- MtFの場合: 女性ホルモン（エストロゲン）を投与し、乳房の膨らみ、皮下脂肪の増加、体毛の減少など、身体を女性的に変化させます。
- FtMの場合: 男性ホルモン（テストステロン）を投与し、声が低くなる、月経が停止する、筋肉量の増加、髭が生えるなど、身体を男性的に変化させます。
ホルモン療法は、外見を自認する性に近づけることで、性別違和を大きく軽減する効果が期待できます。
- 性別適合手術（SRS）:
- MtFの場合: 精巣摘出術、陰茎切除術、造腟術など。
- FtMの場合: 乳房切除術、子宮卵巣摘出術、陰茎形成術など。
どの手術を受けるか、あるいは受けないかは、全て本人の選択に委ねられます。特に性器に関する手術は、身体への負担も大きく、全ての当事者が必要としているわけではありません。
これらの治療を進める際には、「性同一性障害に関する診断と治療のガイドライン」に沿って、複数の専門家（精神科医、泌尿器科医、産婦人科医、形成外科医など）が連携してサポートにあたることが推奨されています。
結論：正しい知識が、偏見のない社会への第一歩
この記事では、性同一性障害（性別違和）の原因と心理について、科学的な知見を交えながら詳しく解説してきました。
【重要なポイントの再確認】
- 性同一性障害（性別違和）は、「心の病」や「育て方の失敗」が原因ではなく、胎児期の脳の発達など、生まれながらの生物学的要因が強く関与している。
- 当事者は、身体と心の不一致から生じる深刻な精神的苦痛（性別違和）を抱えている。
- その苦痛は、社会の無理解や偏見、制度的な不備によってさらに増幅され、うつ病や自殺のリスクを高める要因となっている。
- 治療の目的は、性自認を「変える」ことではなく、本人が望む性で、自分らしく尊厳をもって生きていけるようにサポートすることにある。
性同一性障害（性別違和）は、その人のアイデンティティそのものです。私たちが、生まれ持った性別や肌の色を自分で選べないのと同じように、性自認も本人の意思で変えられるものではありません。
私たち一人ひとりに求められているのは、まず正しい知識を持つことです。そして、当事者が直面している困難を想像し、偏見や先入観に基づいた言動を慎むことです。
カミングアウトを受けたら、特別なこととしてではなく、その人の大切な一面として、ありのままを受け止める姿勢が何よりも大切です。多様な性のあり方が当たり前に尊重される社会の実現は、私たち全員がこの問題に関心を持つことから始まります。
この記事が、性同一性障害（性別違和）への理解を深め、当事者にとっても、その周りの人々にとっても、より生きやすい社会を築くための一助となることを心から願っています。
参考文献・引用元
Bao, A. M., & Swaab, D. F. (2011). Sexual differentiation of the human brain: relation to gender identity, sexual orientation and neuropsychiatric disorders. Frontiers in neuroendocrinology, 32(2), 214–226.
Adams, N., & Hitomi, M. (2017). A study of Japanese transgender individuals’ risk of suicide and self-harm. Psychiatry and clinical neurosciences, 71(10), 717–724.
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